আইনের
দর্পণে
স্বাধীনতার
60 বছর অতিক্রান্ত হয়েছে। প্রত্যাশার তুলনায় অপ্রাপ্তি অবশ্যই
আছে, কিন্তু অনেক বড় প্রাপ্তিও আছে। এক সময়ে মেয়েরা ছিল শুধুই
কাপড় ও গহনার পুঁটুলি, শিক্ষার আলোক থেকে একেবারেই বঞ্চিত। সতীদাহ
ও বাল্যবিধবা দশা নামক সামাজিক ব্যধির হাত থেকে তাদের মুক্ত
করতে মহাত্মা রাজা রামমোহন রায় ও প্রাতঃস্মরণীয় পণ্ডিত ঈশ্বরচন্দ্র
বিদ্যাসাগর এগিয়ে এসেছিলেন। সতীদাহ রদে রামমোহনের প্রয়াসের কথা
অনেকেই জানেন। বিদ্যাসাগর মহাশয়ের উদ্যোগে পাশ হয়েছিল Hindu
Widow's Remarriage Act, 1856, । কিন্তু তখনও মেয়েদের সম্পত্তির
মালিকানা বা অধিকার সম্পর্কে কোনও আইন ছিল না।অনেকদিন পরে 1937
সালে পাশ হল Hindu Women's Right to Property Act, 1937। সেই
সময়ে স্বামীর মৃত্যুর পর তার সম্পত্তিতে বিধবার জীবনসত্ব, অর্থাত্
Life Interest দেওয়া হল, কিন্তু বিবাহিতা বা অবিবাহিতা মেয়েদের
বাবার সম্পত্তির উপর কোনও অধিকার দেওয়া হল না।
যাইহোক, পরাধীন ভারতে ইংরেজ
সরকার দ্বারা প্রবর্তিত এই আইনে স্বামীর মৃত্যুর পর অসহায় বিধবারা
মাথার ছাদটুকু পেলেন - তাই বা কম কি? এরপর এলো অনেক স্বপ্নের
স্বাধীনতা 1947 সালে। অন্য অনেক আইন-এর সঙ্গে 1956 সালে পাশ
হল যুগান্তকারী হিন্দু উত্তরাধিকার আইন বা Hindu Succession
Act, 1956। বাবার সম্পত্তিতে বিবাহিতা ও অবিবাহিতা মেয়েরা পেলেন
ভাইদের সঙ্গে সমান অধিকার অবশ্যই বাবার মৃত্যু 1956 সালের পরে
হলে। এই আইনের 23 নং ধারায় বলা হল যে, অবিবাহিতা, স্বামী-পরিত্যক্তা
এবং বিধবা মেয়েরা বাবার সম্পত্তিতে বসবাসের অধিকারও পাবেন। এই
আইন যে কত অসহায় মেয়েদের উপকারে এল, দীর্ঘদিন দেওয়ানী কোর্টে
Practice করার সুবাদে আমার তা দেখার সৌভাগ্য হয়েছে।
1956 সালের এই আইনের একটা
সীমাবদ্ধতা ছিল যে, মেয়েরা নিজেরা পৈত্রিক সম্পত্তির Partition
চাইতে পারবেন না, যতক্ষণ না ভাইরা Partition করাতে চান। গত 9/9/2005
সালের Landmark amendment -এর ফলে বর্তমানে মেয়েরা সেই সুবিধারও
অধিকারী হয়েছেন। পৈত্রিক সম্পত্তির বিভাগ-বণ্টনের জন্য (আর তাদের
ভাইদের মুখাপেক্ষী হতে হবে না। অনেক অপমান, শোষণ ও বঞ্চনা নীরবে
সহ্য করে আজ হিন্দু মেয়েরা আইনী অধিকার লাভ করেছেন - এটা খুবই
আনন্দের কথা। কিন্তু ভারতবর্ষ ধর্ম-নিরপেক্ষ দেশ, তাই মুসলিম
মেয়েরাও সম্পত্তির সমানাধিকার পেলে ভাল হত, কারণ তারাও এই দেশেরেই
মেয়ে। ভবিষ্যতে সময় ও সুযোগ পেলে এ নিয়ে এই বিষয়ে বিস্তারিত
আলোচনা করব।
পরিশেষে বলি, দেশের অগ্রগতির
সাথে সাথে মেয়েদের নিজেদের অধিকার সম্পর্কে আরও অনেক সচেতন হতে
হবে; এবং আইনী অধিকারের যেন অপব্যবহার না হয় - সেদিকেও লক্ষ্য
রাখতে হবে আমাদের মেয়েদেরই। এর জন্য চাই সার্বিক প্রয়াস - অর্থাত্
শিক্ষার প্রসার ও পরিকাঠামোর উন্নয়ন; তবেই হবে আইনের সার্থক
সদ্ব্যবহার ও সুষ্ঠু রূপায়ণ।
তনয়া
মিত্র
আইনজীবী, হাওড়া জজ কোর্ট
[আইন বিষয়ক যে-সব আলোচনা
অবসর-এ রয়েছে তার উদ্দেশ্য সাধারণ ভাবে আইনের ব্যাপারে
পাঠকদের অবহিত করা। এই আলোচনা কোনও ভাবেই উকিলের পরামর্শের
বিকল্প নয়। কারোর আইন সংক্রান্ত কোনও সমস্যা থাকলে,
তাঁর উচিত সরাসরি কোনও আইনজ্ঞের পরামর্শ গ্রহণ করা।]
