হীরালাল
সেন (১৮৬৬ - ১৯১৭)
আদি
বাড়ি ঢাকা থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার দূরে মাণিকগঞ্জে - জমিদারপুত্র।
তবে ছেলেবেলা থেকে কলকাতাতেই বড় হয়েছেন। ১৮৯৮ সালে হীরালাল সেন
তাঁর ভাই মতিলাল সেনের সাহায্য নিয়ে বায়োস্কোপ প্রদর্শনের জন্য
একটি কোম্পানী খোলেন, নাম দেন দ্য রয়্যাল বায়োস্কোপ কোম্পানি।
হীরালাল এই সময়ে স্থিরচিত্র তোলার ব্যাপারে খুবই পারদর্শী ছিলেন।
প্যারিসের পাথে ফ্রেরেস স্টুডিওর কলাকুশলীরা যখন চলচ্চিত্র তোলা
ও প্রদর্শনের ব্যাপারে কলকাতায় আসেন, তখন হীরালাল তাঁদের সঙ্গে
যোগ দেন এবং তাঁদের সাহায্য নিয়ে হীরালাল তাঁর প্রথম চলচ্চিত্র
'পারস্যের ফুল' নাটকের একটি নাচের দৃশ্য (A Dancing Scene From
the Opera, The Flower of Persia) তোলেন।
এই ছবিটির পর তিনি আরও
৪০টির মত স্বল্প দৈর্ঘের ছবি তোলেন। তার অনেকগুলিই অমরেন্দ্র
দত্তের ক্লাসিক থিয়েটারে যে-সব নাটক অভিনীত হত - তার দৃশ্য।
তবে তিনি অনেক ধরণের ছবিই তুলেছেন। ১৯০৫ সালে কলকাতার টাউন হলে
বঙ্গভঙ্গ আন্দোলনের যে ছবি তিনি তোলেন - সেটাই বোধহয় রাজনৈতিক
ঘটনাকে চলচ্চিত্রে ধরে রাখার প্রথম ভারতীয় প্রয়াস। আরেকটি ব্যাপারেও
হীরালাল সেনই সম্ভবত ভারতে প্রথম ছিলেন - সেটি হল বিজ্ঞাপনের
জন্য চলচ্চিত্রের ব্যবহারে। জবাকুসুম তেল ও এডওয়ার্ডস টনিক-এর
বিজ্ঞাপন তিনি তৈরী করেছিলেন।
কিছু কিছু লেখকের মতে ১৯০৪
সালে আলিবাবা ও চল্লিশ চোর (Alibaba and Forty Thieves) নামে
হীরালাল একটি পূর্ণাঙ্গ ছবি তৈরী করেছিলেন। কিন্তু সে ছবি কোথাও
প্রদর্শিত হয়েছিল বলে এই লেখকের কাছে কোনো তথ্য নেই। প্রসঙ্গতঃ,
ভারতবর্ষের চলচ্চিত্রের ইতিহাসে স্ক্রিপ্টের উপর ভিত্তি করে
প্রথম চলচ্চিত্র তোলার সন্মান দাদা সাহেব ফালকেকেই দেওয়া হয়
- হীরালাল সেনকে নয়।
জীবনের শেষ কয়েক বছর হীরালালের
পক্ষে সুখকর ছিল না। ক্যানসার, অর্থকষ্ট ও হতাশা তাঁকে আচ্ছন্ন
করে রেখেছিল। বাংলা ফিল্ম জগতের পরম দুর্ভাগ্য যে, হীরালালের
তোলা সমস্থ ছবিই ১৯১৭ সালে তাঁর মৃত্যুর কয়েকদিন আগে আগুন লেগে
ধ্বংশ হয়ে যায়।
