জীবনের ‘ম্যারাথন’

খেলা‘ঘর’ বাঁধতে লেগেছি

অবসর বিশেষ সংখ্যা সেপ্টেম্বর ১, ২০১৭

জীবনের ‘ম্যারাথন’ –

সুজন দাশগুপ্ত

দুই অতিথি সম্পাদক চাপ দিয়েছেন খেলার বিশেষ সংখ্যায় লেখার জন্যে, অথচ এই সংখ্যায় লেখার ব্যাপারে আমার থেকে অযোগ্য লোক আর কেউ আছে কি না জানি না। ছেলেবেলা থেকেই স্পোর্টস থেকে শতহস্ত দূরে। না, কথাটা ঠিক সত্যি নয়। বাণীপুরে শিশুনিকেতনে ক্লাস থ্রি-ফোর-এ পড়ার সময় দু’বার স্পোর্টসে দৌড়েছিলাম। দু’বারই সেকেন্ড। প্রথম হয়েছিল একটা মেয়ে, কাননবালা দাস। মেয়েটা ভালো দৌড়ত অথবা আমি খারাপ দৌড়তাম ... সবই তো রেলেটিভ। দাদা অবশ্য মাঝে মাঝে খেপাত একটা মেয়ের কাছে হেরেছি বলে। খুব একটা খেপতাম না...আর এখন তো প্রতিনিয়ত হারছি।

কলকাতায় এসে স্কুলে বা কলেজে আমি স্পোর্টসের ধারেকাছে যাইনি। যদিও খেলাধুলা করেছি – ফুটবল, ক্রিকেট, হকি। হকিতে ইঞ্জিনিয়ারিং-এর ক্লাস-টিমেও এক-আধবার খেলেছি। মনে হয় হকিস্টিক-ওলা এগারোজন ছাত্র সে সময় পাওয়া যেত না। এছাড়া দলে নেবার অন্য কোনও কারণ তো খুঁজে পাই না।

এগুলো লিখলাম পাঠকদের আগাম সতর্কীকরণের জন্য যে এই লেখায় খেলা নিয়ে কোনও গভীর আলোচনা থাকবে না, যাদবপুর ইউনিভার্সিটির এলোমেলো কিছু গল্প থাকবে। এর জন্য কোলকাতা বা অন্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ছাত্ররা চটলে কিছু করার নেই। সত্যি কথা বলতে কি, এটা যদি সম্পাদকরা না ছাপেন, তাহলেই সবচেয়ে খুশি হব……ওঁদের কথাও রাখলাম, আবার খেলার সিরিয়াস পাঠকদেরও বিরক্ত করলাম না। থাক সে কথা, ছাপা বা না-ছাপা আমার হাতে নেই, তাই লেখাটাই বরং শেষ করি…

যাদবপুরে ইঞ্জিনিয়ারিং-এ আমাদের সঙ্গে পড়ত প্রয়াত স্বপন চক্রবর্তী। সাইকেল চালিয়ে মাঝে মাঝে কলেজে আসত। মাথায় কী চাপল, থার্ড ইয়ারে অ্যানুয়াল স্পোর্টসে সাইক্লিং ইভেন্টে নাম ঢোকাল। বন্ধু সাইকেল চালাবে, উৎসাহ দিতে তো যেতেই হবে... আমাদের মধ্যে ওই তো হিরো। আর্টস কলেজেরও দুটো ছোকরা ছিল সেই ইভেন্টে, রেসিং সাইকেল নিয়ে। প্রথম চক্করে স্বপনের জন্য প্রচুর চেঁচালাম.. শুধু সেই প্রথম চক্কর।

রেজাল্ট? হারলো তো বটেই, একেবারে গোহারান ... শেষ জনেরও তিন কি চার চক্কর পেছনে। আর্টস কলেজের কয়েকটা মেয়ে এসেছিল ... আমাদের হিরোর দুরবস্থা দেখে ফিক ফিক করে হাসছিল। বেয়াদপের দল!

এরপর পাক্কা এক বছর, সন্ধ্যে হলেই স্বপন যাদবপুরের ক্যাম্পাসে সাইকেল নিয়ে চক্কর দিত। যারা স্পোর্টসে স্বপনের বিড়ম্বনা দেখেছিল, তারা অবশ্য হাসত। পরের বছর সাইক্লিং-এ স্বপন শুধু প্রথম নয়, ফিনিশ লাইন পার হয়েছিল দ্বিতীয়জনের প্রায় এক চক্কর আগে। সেই প্রথম অনুশীলনের মূল্য একটু বুঝলাম। সবটাই জেনেটিক নয়।

ইদানীং বহু গবেষণা হয়েছে এবং হচ্ছে, স্পোর্টসে উৎকর্ষতার পেছনে জেনেটিক ফ্যাক্টর নিয়ে। সে নিয়ে লেখার এলেম আমার নেই, কিন্তু জেনেটিক ফ্যাক্টর ছাড়াও অনুশীলন এবং মানসিক প্রস্তুতির একটা বড় ভূমিকা রয়েছে শুনি। এখন সেগুলোর পেছনেও বায়োলজিক্যাল কোনও ট্রিগার আছে কিনা কে জানে! ওসব নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে পুরনো দিনের দুয়েকটা গল্প বলি...প্রধানত খেলাকে ঘিরেই, তার বাইরে নয়।

১৯৫৫ সালে যাদবপুর ইউনিভার্সিটি হিসেবে স্বীকৃতি পেলেও ষাট দশকের প্রথম দিকে ভারতের অন্যান্য জায়গায় যাদবপুরের পরিচিতি ছিল না। সর্বভারতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান হিসেবে যাদবপুরকে প্রতিষ্ঠা করতে খুবই উদ্যোগী ছিলেন যাদবপুরের রেক্টর (তখনও যাদবপুরে ভাইস-চ্যান্সলার নামটা ছিল না) ডঃ ত্রিগুণা সেন। আগে ছিল শুধু ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজ, এখন কলা ও বিজ্ঞান বিভাগ যোগ হওয়ায় অমর্ত্য সেন, বুদ্ধদেব বসু, সুশোভন সরকার, সুবোধ চন্দ্র সেনগুপ্ত, সুধীন্দ্রনাথ দত্ত, শ্যামাদাস চ্যাটার্জি, প্রমুখ অনেক খ্যাতনামা শিক্ষাবিদদের যাদবপুরে আসতে রাজি করিয়েছিলেন। খেলাধুলোর দিকটাও উপেক্ষা করেননি।

শিক্ষার দিক থেকে যাদবপুরের পরিচিতি একটু একটু করে বাড়ছিল। খেলার ক্ষেত্রে যাদবপুরের সোনার বছর এল ১৯৬২ সালে। ওই বছর ক্রিকেটে ইন্টার-ইউনিভার্সিটির ইস্ট-জোন চ্যাম্পিয়ন হল যাদবপুর। ইডেন গার্ডেনে যাদবপুরের কাছে হারল কলকাতা ইউনিভার্সিটির দুর্ধর্ষ টিম – যার অনেকেই ছিল রঞ্জি ট্রফির খেলোয়াড়। পরে দুয়েকজন ভারতীয় টেস্ট টিমেও খেলেছিল। যাদবপুরের ক্রিকেট কোচ শিবাজি বসুর অক্লান্ত পরিশ্রমের যোগ্য পুরষ্কার।

এই শিবাজি বসুকে নিয়ে আবার অনেক গল্প আছে। প্লেয়ার সিলেকশনের ব্যাপারে উনি কারো কোনও আবদার শুনতেন না... সে অনুরোধ যার কাছ থেকেই আসুক না কেন। কে জানি এসে ধরেছিল, শিবাজিদা, এই ছেলেটাকে টুয়েলফথ ম্যান করুন, ছেলেটা খুব ভালো। শিবাজি বসুর উত্তর, ভালো লোক বলতে তো একজনই আছেন যাদবপুরে, ডঃ ত্রিগুণা সেন। ওঁর থেকে ভালো তো কেউ আর নেই। কিন্তু ওঁকেও তো আর টুয়েলফথ ম্যান করতে পারি না। [এটা শোনা কথা, যার কাছ থেকে শুনেছি, সে এখন প্রয়াত। কিন্তু পরে এই লেখাটা পড়ে একজন জানালেন কথাটা মোটেই সত্যি নয়। এ ধরণের কোনও কথা শিবাজী বসু বলেননি বা বলতে পারেন না। আমি এখন একটু প্যাঁচে। যিনি প্রথমে এটা বলেছিলেন, তাঁকে তো আর পাব না। শুধু এটুকুই বলি, গল্পটা সত্যি নাও হতে পারে। ]

শিবাজি বসুর কোচিংকে কোনওমতেই খাটো করছি না, কিন্তু মানতেই হবে যাদবপুরের এই জয়ে আর্টস কলেজের ছাত্রীদের সক্রিয় ভূমিকা ছিল। প্যাভেলিয়ানের পাশে স্টেডিয়ামে বসে নিজেই তো দেখেছি ... কলকাতার ক্যাপ্টেন শিবাজি রায় থেকে শুরু করে উইকেট কিপার জিজিবয়, টেস্ট প্লেয়ার অম্বর রায়রা সব ব্যাটিং করতে মাঠে নামবে কী… উৎসাহী মেয়েগুলোর চেঁচামেচি আর হাত নাড়ানাড়ির প্রাবল্যে কেমন জানি হতচকিত! তার ওপর যাদবপুরের এস দত্তের অফ-স্পিনে সেদিন কী যাদু ছিল কে জানে, বল করতে নেমেই হ্যাট্রিক!

ক্রিকেটের পর সেই বছরই ফুটবলের নর্থ-জোনে যাদবপুর সোনা পেল। কোচ ছিলেন অরুণ সিনহা। সে সময়ে ফুটবলে শুধু নর্থ-জোন আর সাউথ-জোন ছিল। যাদবপুরের জেতার কোনও সম্ভাবনাই ছিল না। সেই টিমের ম্যানেজার ছিল প্রয়াত গৌতম রায় (গৌতমদা পরে পেন স্টেট ইউনিভার্সিটির প্রফেসর ও ডিন হয়েছিল)। প্রথম রাউন্ডের খেলা বেনারস হিন্দু ইউনিভার্সিটিতে। কর্তৃপক্ষ ধরেই নিয়েছিল যাদবপুর প্রথম রাউন্ডেই হারবে। তখন তো ক্রেডিট কার্ড ইত্যাদি ছিল না, গৌতম রায়কে নাকি সেইভাবেই ক্যাশ টাকা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু বিএইচইউকে হারিয়ে জিতে গেল যাদবপুর। সেখান থেকে গেল দিল্লী, হারাল দিল্লীকে। শেষে গিয়ে গৌহাটি বা পাঞ্জাবকে। কী ভাবে গৌতমদা টাকা জোগাড় করে বাকি দিনগুলো ম্যানেজ করেছিল...সেটা আরেকটা গল্প।

ক্রিকেট-ফুটবলের এই দুই বিজয়ে ত্রিগুণা সেন যে কী খুশি হয়েছিলেন, সেটা জানা যায় খেলোয়াড়দের সম্বর্ধনা সভায় ওঁর দেওয়া ভাষণ থেকে, যার সারাংশ ছিল ... আমি গত ৭ বছর ধরে চেষ্টা করে যাদবপুরকে ভারতের মানচিত্রে তুলতে পারিনি। যাদবপুরের চিঠি চলে যেত যোধপুরে। তোমরা এই এক বছরে সেই যাদবপুরকে একেবারে চোখের সামনে নিয়ে এসেছ।

****

১৯৬৪ সাল, মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং-এর ফোর্থ ইয়ারে পড়ি (তখন পাঁচ বছরের কোর্স ছিল... হায়ার সেকেন্ডারির পর)। ক্লাসে বসে আছি, কোন ক্লাস মনেও নেই, হঠাৎ পাশে এসে যে বসল, তাকে খেলার মাঠে প্রায়ই দেখতাম... ছিপছিপে লম্বা চেহারা, সবাই চিনত ঘণ্টি বলে, ভালো নাম ঘনশ্যাম অধিকারী। ফুটবল, ক্রিকেট ও ভলিবল ... তিনটেতেই ইউনিভার্সিটি ব্লু। ফার্স্ট ডিভিশনে লিগেও ফুটবল খেলত ফুল-ব্যাক হিসেবে, কিন্তু ওর গড়ের মাঠের (এখন যেটা ময়দান) খেলা কখনও দেখিনি।

মনে মনে ভাবছি, ব্যাপারটা কী? ঘণ্টিদা আমাদের থেকে দু’বছরের সিনিয়র, ৬৩-তে টেলিকম পাশ করে গেছে। টেলিকম-এ কি চাকরি বাকরি নেই, সেই জন্যেই আবার মেকানিক্যাল পড়তে এসেছে? ঢোকার আসল কারণটা জেনেছিলাম মাত্র কয়েকদিন আগে, ৫৩ বছর পরে – নিউ জার্সিতে।

যাদবপুর ফুটবল, ক্রিকেট, টেবিল-টেনিস (নন্দন ভট্টাচার্য, দীপক ঘোষদের দৌলতে) ইত্যাদিতে যে সুনাম অর্জন শুরু করেছে, সেটাকে এখন রক্ষা করতে হবে। এর মধ্যে কেউ গিয়ে ডঃ সেনকে বলল, রুল অনুসারে ঘণ্টি কিন্তু আরও দু’বছর ইউনিভার্সিটিতে খেলতে পারে যদি ও ছাত্র থাকে। ওকে স্যার ধরে রাখুন। আমাদের জিততে সুবিধা হবে। ত্রিগুণা সেন ঘন্টিদাকে ডাকলেন। তুমি আরও দু’বছর পড়, মেকানিক্যালে ভর্তি হও, চাকরির জন্য ভেবো না, আমি বন্দোবস্ত করে দেব।

বেচারা ঘন্টিদা... ইংল্যান্ডে ট্রেনিং নিতে যাবার সুযোগ পেয়েছে, পাসপোর্ট হয়ে গেছে... ক’দিন বাদেই যাবে। কিন্তু ত্রিগুণা সেনের কথা ফেলে কী করে!

এই হল ঘন্টিদার মেকানিক্যালে ঢোকার কাহিনি।

১৯৬৫ সাল থেকে ঘন্টিদার সঙ্গে আমার যোগাযোগ নেই। বছর চারেক আগে শুনলাম ঘন্টিদা নাকি ম্যারাথন দৌড়চ্ছে! নতুন করে আবার যোগাযোগ হল। জিজ্ঞেস করলাম, “ক্রিকেট ফুটবল ছেড়ে হঠাৎ ম্যারাথন দৌড়নো শুরু করলে কেন?”

“আরে না, ম্যারাথন দৌড়ব কোনওদিনই ভাবিনি। একজনের বাড়িতে নেমন্তন্ন খেতে গিয়ে কথায় কথায় বলে ফেলেছি, যাদবপুর ইউনিভার্সিটির হয়ে কলেজ জীবনে ফুটবল, ক্রিকেট, ভলিবল প্রচুর খেলেছি। সেটা শুনে চেনা-জানা নেই এক ভদ্রলোক (তিনি নাকি ম্যারাথন দৌড়ান) মন্তব্য করলেন, ‘পৃথিবীর সত্যিকারের স্পোর্টস হল ম্যারাথন। ম্যারাথন যে দৌড়য় – সেই একমাত্র বাপকা ব্যাটা!’

চীনের প্রাচিরে

কথাটা যে আমাকে বিঁধিয়েই বলা সন্দেহ নেই। বেশ একটু অপমানিতই বোধ করলাম। কিন্তু এর আর কী জবাব দেব? ...পার্টি শেষ হল, কিন্তু খোঁচাটা মনের মধ্য গেঁথেই রইল।”

ঘন্টিদার যাদবপুরের বন্ধু রঞ্জিত দাস ম্যারাথনে দৌড়ত। সেদিনের কথা তাকে বলতেই সে বলল, যদি কারো ইচ্ছে থাকে, আর সেই সঙ্গে থাকে ইচ্ছে-পালনের মানসিক দৃঢ়তা ... তাহলেই কেল্লা ফতে।

ব্যাস, লাখ কথার এক কথা। ঘন্টিদা নিউ ইয়র্ক ম্যারাথনে দৌড়নোর জন্যে একটা আবেদন পত্র জমা দিয়ে দিল। সালটা ২০০২, মাসটা জানুয়ারি। ঘন্টিদার বয়স তখন ৬০ বছর। শুরু হল প্র্যাকটিস করা। একটু একটু করে দূরত্ব বাড়ানো। ম্যারাথনে গিয়ে প্রথম কুড়ি মাইল পর্যন্ত ভালোই দৌড়ল... শেষ কয়েকটা মাইল শেষ করল কোনও মতে, দম আর ছিল না। তবে সেই ভদ্রলোক যিনি ঘন্টিদাকে পার্টিতে অপমান করেছিলেন, তাঁকে কিন্তু হারাল… ফিনিশ লাইনে পৌঁছল তাঁর পঁয়তাল্লিশ মিনিটে আগে!

এরপর ম্যারাথনের নেশা লাগল ঘণ্টিদার। মার্কিন মুলুকে বেশ কয়েকটা ম্যারাথন দৌড়ে ঠিক করল চীন দেশের ম্যারাথনে দৌড়বে। মুশকিল হল এই দৌড়ে চীনের প্রাচীরে ২৫৮১ সিঁড়িই ভাঙতে হবে। এই বয়সে সম্ভব নয়, সুতরাং হাফ ম্যারাথন। এই হাফ-ম্যারাথনের পর্ব চলল কেনিয়ার জঙ্গলে যেখানে সিংহ আর বন্যজন্তুদের তাড়ানোর জন্য উপরে হেলিকপ্টার ঘোরে, তারপর - ব্রাজিল, আইসল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডে। বাকি রইল দক্ষিণ মেরু। বয়সটাও তো এদিকে বাড়ছে।

আন্টার্কটিকায়

২০১৩ সালে ৭১ বছর বয়সে ঘন্টিদা গেল অ্যান্টার্কটিকায় হাফ-ম্যারাথন দৌড়োতে। ঝোড়ো বাতাস … ঘণ্টায় ৫০ মাইল বেগ, অতীব ঠাণ্ডা… উইন্ড-চিল ফ্যাক্টর নিয়ে মাইনাস ২৯ ডিগ্রি সেন্টিগ্রেড… বরফ বৃষ্টিতে হাতের জুতো আর হাতের গ্লাভস ভেজা…এইসব প্রতিকুল অবস্থার মধ্যেও ৩ ঘণ্টা ৫১ মিনিটে শেষ করল এই হাফ ম্যারাথন।

ঘন্টিদাকে নিয়ে এত কথা লিখলাম কেন? স্বপনের কথাই বা এল কেন?... একটাই কারণ, শুধু স্বপ্ন থাকলেই হয় না, তার সঙ্গে দরকার আন্তরিক চেষ্টা। আবার শুধু চেষ্টাও যথেষ্ট নয়, তার সঙ্গে দরকার মনের জোর, আর সেই জোরটাকে যে করে হোক জিইয়ে রাখা।

ঘন্টিদা এই ম্যারাথন নিয়ে অনেক জায়গায় ভাষণ-টাসন দেয়। একটা কথা ভালো লাগে যখন বলে...বাপু, সবাই চুনী গোস্বামী হতে পারবে না, কিন্তু চেষ্টা আর মনের জোর থাকলে চুনী গোস্বামীর খানিকটা কাছাকাছি অন্তত পৌঁছতে পারবে। চুনী গোস্বামী হতে গেলে ঈশ্বর-প্রদত্ত একটু শক্তি দরকার...।

চুনী গোস্বামীকে হয়ত এযুগের অনেকে চিনবেন না, ধরে নিন দুর্দান্ত কোনও খেলোয়াড়। আর ঈশ্বর-প্রদত্ত না বলে আমি বলব, ওই যে জেনেটিক ফ্যাক্টর…সেইটা!

কৃতজ্ঞতা স্বীকার – ঘনশ্যাম অধিকারী

লেখক পরিচিতি: পাঁচ দশক ধরে আমেরিকা প্রবাসী। এক সময়ে পত্রপত্রিকায় নিয়মিত লিখতেন - এখন কালে-ভদ্রে। গোয়েন্দা একেনবাবু-র মানসপিতা; অবসর.নেট ও বাংলা মিস্ট্রি.কম-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সম্পাদক।

(আপনার মন্তব্য জানানোর জন্যে ক্লিক করুন)

অবসর-এর লেখাগুলোর ওপর পাঠকদের মন্তব্য অবসর নেট ব্লগ-এ প্রকাশিত হয়।